Pepe latas, oceano azul o ventaja competitiva

Comprar en una tienda de abarrotes con vinos y licores se convirtió en una experiencia diferente gracias a las Auto Latas. Se trata de una franquicia de tiendas donde adquieres lo que necesitas sin bajar de tu automóvil. Su eslogan "La comodidad y seguridad no cuestan más" lo dice todo. El usuario no se expone a robos, secuestros o asaltos, aprovecha precios competitivos y es una gran ventaja para las personas con capacidades diferentes.

El concepto drive thru o comprar desde el automóvil no es algo novedoso. Muchos negocios transnacionales, principalmente de comida rápida como McDonalds, KFC y Burger King llevan años usándolo con excelentes resultados. En México además empresas como Telmex y Bancomer tienen cajeros para hacer el pago de servicios y tarjetas de crédito desde el auto.
José Acevedo, creador de las franquicias Auto Latas relata que manejaba una autoboutique. Estaba dedicado a la importación y exportación de rines deportivos con su propia marca y de llantas hechas en Japón.

La crisis financiera de 1994, en particular lo que se conoce como el efecto tequila, lo dejó en bancarrota y con una deuda de casi un millón de dólares en cartas de crédito.
Con sus cuentas de banco canceladas y pasivos que no alcanzaba a pagar ni con todas sus propiedades, Acevedo no sabía qué hacer.
"Las agencias estaban en quiebra, no había oportunidades para los que vendíamos accesorios automotrices de lujo", agregó.

Sin embargo, no se dio por vencido. Ya tenía en mente hacer un negocio con publicidad de alto impacto, y por su experiencia, también relacionado con automóviles.
Llegó a sus manos un libro de la historia de McDonalds y rápidamente se identificó con sus creadores, pero sobre todo con el sistema para vender hamburguesas en forma rápida, barata y en el confort del automóvil.

"Se me ocurrió poner una tienda de abarrotes, que en ese momento era lo único que se vendía, donde la gente entrara a comprar con sus coches, pero con una forma atractiva. Originalmente puse unas latas paradas junto a unas lonas y los coches pasaban por enmedio", comentó Acevedo.
Un arquitecto que hacía escuelas rurales en forma de medio hangar prendió un foco en su mente y esto completó el concepto de lo que hoy se denomina Auto Latas.
Con estas ideas y 46 mil pesos en la bolsa, José Acevedo buscó el patrocinio de la cervecería Grupo Modelo en Celaya, Guanajuato. "En ese momento lo único que quería era la marca, vender al mismo precio que ellos y el permiso para hacerlo", expresó.
Pepe Latas (nombre que tiene registrado), presentó el proyecto al coordinador de la Gerencia Regional en Celaya de la empresa.

Sus sueños parecían truncarse cuando cotizaron el proyecto y éste ascendía a 96 mil pesos. Pepe no se dio por vencido y retó al directivo para que apostara en su modelo de negocio. Él le aseguró que si la empresa financiaba el proyecto vendería el doble de cerveza que en cualquier otro punto. El directivo de Modelo aceptó, pero lo condicionó a que si no cumplía tendría que pagar en seis meses lo que valiera la construcción, más los intereses y los daños ocasionados. Pepe creía fielmente en su propuesta y lo retó aún más. Si lograba la meta Modelo lo ayudaría a poner la segunda tienda.

Así fue como Modelo hizo la primera inversión de 130 mil pesos. De acuerdo con el entrevistado, actualmente llevan 10 años como socios de negocio. La empresa de Acevedo, Publilatas (franquiciadora de Auto Latas) tiene el octavo lugar nacional como cliente de Modelo y mantiene un contrato de exclusividad.

"A los tres meses estábamos vendiendo lo prometido y un poco más. En las primeras Auto Latas vendíamos mil cartones de cerveza por tienda. Actualmente hay 92 tiendas en 11 estados de la República Mexicana. Como propietarios tenemos seis, Modelo opera algunas mediante su cadena de tiendas Extra y las demás son franquiciadas. Tenemos una en Perú y estamos por arrancar otra en Guatemala".

Pepe Latas dice que la mayor parte de las tiendas se concentran en el Bajío, tan sólo en Guanajuato operan 43. Asegura que en el DF no tienen sucursales, ante el alto costo de los terrenos.

Desde 1997, el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) le otorgó la patente del negocio a nivel nacional y en 2000 para Centroamérica. Auto Latas es miembro de la Asociación Mexicana de Franquicias.
Acevedo, quien además preside la Comisión de Franquicias en la Confederación de Cámaras Nacionales de Comercio (Concanaco), pretende rebasar para este año las 120 tiendas en México y llegar a otros países en poco tiempo. También quiere ser el cliente número uno de Modelo y está abierto a que participen en el negocio otras empresas como Jumex y Coca-Cola.